Esbjerg-sag starter i dag i Højesteret

ESBJERG: Højesteret skal afgøre, om Esbjerg Kommune kunne have forhindret seksuelle overgreb på to piger, der blev forulempet af den såkaldte Esbjerg-mand. For to år siden sagsøgte de forulempede kvinder kommunen for offentlig omsorgssvigt. I dag starter sagen, der for et år siden i Vestre Landsret endte med en frifindelse af Esbjerg Kommune. Her skal Højesteret vurdere, om den rigtige dom blev givet, og om pigerne skal have erstatning.

Sagen mod Esbjerg Kommune er den første af sin art i Danmark og kan få stor betydning for lignende sager i fremtiden.

- Det her er et principielt område. Det, der er sagens kerne, er i høj grad, om kommunen kunne have gjort noget for at forhindre nogle af de mange overgreb, gerningsmanden udsatte pigerne for. Vi skal passe på vores børn, og det har kommunerne et særligt ansvar for, siger pigernes advokat, Helle Hald til JydskeVestkysten.

Tre år om børnefaglig undersøgelse
Sagen går kort fortalt ud på, at Esbjerg Kommune i januar 2008 modtog en underretning om seksuelle overgreb på en pige, der gik i klasse med datteren til den mand, som har forestået de seksuelle overgreb på de to piger. I oktober samme år modtog kommunen endnu en underretning om, at endnu en pige var blevet udsat for overgreb af seksuel karakter.

Derfor valgte kommunen, at der skulle igangsættes en børnefaglig undersøgelse af krænkerens børn. Men det tog tre år, før undersøgelsen var gennemført, og i mellemtiden blev yderligere to piger udsat for overgreb.

De to piger mener nemlig sammen med deres advokat, at Esbjerg Kommune kunne have forhindret overgrebene, hvis den børnefaglige undersøgelse var blevet sat i gang tidligere. De mener endvidere, at kommunen har forbrudt sig mod artikel tre og seks i den europæiske menneskerettighedskonvention, som handler om espekt for menneskets naturlige værdighed og beskyttelse mod voldelige overgreb.

Det vides endnu ikke, hvornår der falder dom i sagen.

Ét forudgående lignende tilfælde
Den såkaldte Skælskør-sag kørte også i landsretten i 2017. Her krævede tre søstre 300.000 kr. i erstatning fra Slagelse Kommune, fordi kommunen angiveligt havde ignoreret advarsler om overgreb.

Søstrenes palæstinensiske forældre flygtede i 90'erne til Danmark. Pigerne blev siden placeret hos en plejefamilie, da faren havde slået moren ihjel, og det var her, de tre piger blev misbrugt. De tre søstre er i dag i 20'erne og deres historie har blandt andet været fortalt på TV 2. 

Både sagen i Slagelse og sagen i Esbjerg er blevet til med råd og vejledning fra Børn Vilkår, der har fået tilskud fra Satspuljen til at hjælpe børn og unge, der har været udsat for vold, misbrug eller omsorgssvigt med at lægge sag an mod kommuner, der ikke har grebet ind.

Projektet har været støttet med to mio. kr. i året i en forsøgsperiode, og selvom flere satspuljepartier ønskede at gøre tilskuddet permanent, besluttede tidligere socialminister Karen Ellemann (V) i oktober 2016 ikke at forlænge forsøget.

I alt modtog de tre søstre 100.000 kr. i erstatning fra Slagelse Kommune. Det fremgik samtidigt af dommen, at kommunen burde havde opdaget og forhindret overgrebene, som søskendeflokken blev udsat for i den plejefamilie, de boede hos fra 1999 til 2005 lidt udenfor Skælskør.